Acionistas pressionam Kadokawa por mais autonomia da FromSoftware

A FromSoftware, estúdio responsável por sucessos como Elden Ring e Dark Souls, está no centro de uma disputa entre acionistas da Kadokawa, sua empresa maioritária. Um grupo de investidores liderado pela Oasis Management quer que o estúdio passe a publicar seus próprios jogos globalmente, reduzindo a dependência de empresas como a Bandai Namco e a Activision.

De acordo com uma apresentação divulgada pela Oasis, os atuais acordos de publicação fazem com que a Kadokawa deixe de ganhar uma parcela significativa da receita gerada pelos jogos da FromSoftware. O principal exemplo citado é Elden Ring, lançado em 2022. Embora o jogo tenha sido publicado pela própria FromSoftware no Japão, a distribuição internacional ficou sob responsabilidade da Bandai Namco.

Segundo os investidores, mais de 90% das vendas de Elden Ring aconteceram fora do Japão, o que teria limitado os ganhos diretos da Kadokawa com o enorme sucesso global do RPG. A Oasis argumenta que a empresa possui hoje estrutura e recursos suficientes para publicar seus próprios jogos em escala mundial, aproveitando também o crescimento da distribuição digital.

Na visão do fundo, caso a FromSoftware lance outro sucesso comparável a Elden Ring, com vendas superiores a 30 milhões de cópias, a Kadokawa continuará deixando uma grande quantidade de valor nas mãos de parceiros externos caso mantenha o modelo atual.

Apesar disso, a situação não é tão simples. Embora a FromSoftware seja proprietária da marca Elden Ring, ela não detém os direitos de todas as suas franquias mais famosas. Dark Souls pertence à Bandai Namco, enquanto Demon’s Souls e Bloodborne possuem acordos ligados à Sony. Isso significa que qualquer novo projeto dessas séries dependeria de negociações com as empresas que controlam os direitos de publicação.

Curiosamente, o próximo jogo do estúdio, The Duskbloods, terá seus direitos de publicação controlados pela própria FromSoftware, o que pode indicar que a empresa já está caminhando gradualmente para uma estratégia de autosustentável quanto à publicação.

A discussão também gerou preocupação entre fãs. Alguns temem que uma maior influência da Oasis possa resultar em interferências nas decisões criativas da FromSoftware. O pessoal da Denfaminicogamer entrevistou o diretor do estúdio, Hidetaka Miyazaki, comentou recentemente sobre o assunto e destacou a importância de preservar a liberdade criativa da equipe.

“Não estou dizendo que não exista espaço para melhorias, mas atualmente podemos criar os jogos que queremos sem interferências excessivas. Para mim e para a FromSoftware, o mais importante é manter esse ambiente e continuar focando no desenvolvimento de jogos”, afirmou Miyazaki.

O futuro dessa disputa será definido em 24 de junho, durante a assembleia geral de acionistas da Kadokawa. Na ocasião, será realizada uma votação sobre a permanência do atual CEO, Takeshi Natsuno. O resultado poderá influenciar diretamente o futuro da FromSoftware e sua relação com parceiras como Bandai Namco e Sony.